Je verwacht nu natuurlijk een verhaal over een oude ambacht, molenaar. Eigenlijk klopt dit wel een beetje. Maar deze keer neem ik je mee naar een, zeg maar, moderne versie ervan. Het verhaal van deze granenverwerker begint al in 1938. Louis Mijten kocht toen een maalderij over in Schoonderbuken, een klein en landelijk gelegen dorpje dichtbij het Belgische Scherpenheuvel. Nu anno 2004 sta ik te praten met de kleinzoon van Louis, Ben Mijten. Ben heeft de maalderij verder uitgebouwd en laat me trots de resultaten zien.
Ik moet eerlijk bekennen, ik was er jaren geleden al eens geweest. Het viel me meteen op dat Ben niet had stilgezeten. Een stukje over paardenvoer in het Paardentips Magazine leek hem wel leuk en ik kreeg meteen een rondleiding door het bedrijf. Ben Mijten vindt het belangrijk dat het samengestelde voer natuurgeoriënteerd is want een paard moet zich goed voelen door een goed uitgebalanceerde voeding. Dus zorgt Ben ervoor dat tijdens het productieproces van het voer de voedingselementen hun eigenschappen behouden. Hij gebruikt zelfs voedingselementen, kruiden en planten, die paarden vroeger in hun natuurlijke omgeving vonden maar tegenwoordig door het moderne graslandbeheer niet of nauwlijks nog te vinden zijn. Zo brengt hij de natuur terug bij het paard door het paardenvoer. Ik was natuurlijk nieuwsgierig hoe alles nu uiteindelijk van het land in zo'n zak voer terecht komt!
Hiernaast zie je een van de vele opslagplaatsen die je bij het bedrijf kan vinden. Een indrukwekkende hoeveelheid aan granen die bijna tot het dak van de hal komt. Omdat Mijten geen kleurstoffen, chemische toevoegingen en bewaarmiddelen gebruikt, is het belangrijk dat de grondstoffen vlug verwerkt worden. Zo kunnen ze steeds een goed kwaliteit garanderen.
Dit is dezelfde opslagplaats maar dan van een andere kant bekeken. Je zou het niet zeggen maar dit amerikaanse systeem van planken houdt zomaar even 500 ton granen tegen. Je zou denken dat ze bovenaan beginnen met het weghalen van de planken. Maar de ondersten worden eerst weggenomen. Een kleine hoeveelheid granen glijdt dan tussen de planken door. Er worden planken weggenomen totdat er de juiste hoeveelheid is voor de productie die die dag nodig is.
Dit is een rooster met daar onder een soort opvangbak. Granen vanuit de opslagplaats of rechtstreeks uit een vrachtwagen worden hier in gedaan.
Onderaan de opvangbak is een transportsysteem dat de granen naar de juiste silo transporteert. In een computer is opgeslagen in welke silo de betreffende grondstoffen moeten en dit gebeurt allemaal automatisch.
Het hart van het bedrijf is al lang niet meer zoals vroeger een maalsteen die aangedreven wordt door wind- of waterkracht, maar deze computercentrale. De PLC-sturing zorgt ervoor dat bij het opstarten van een programma de juiste mengelingen en grondstoffen worden samengebracht. Allerlei impulsen komen uit deze centrale en sturen dan weer een systeem aan dat steeds zorgt voor de excacte verhoudingen.
Ik heb het allemaal wat ingekort natuurlijk, maar na een heel proces van lopende bandjes, silo's, mengbakken, etc. kom je uiteindelijk aan de juiste mengeling die dan in zakken moet gedaan worden. Ook dit gebeurt, zoals je hienaast kunt zien, machinaal.
'Vers van de pers' worden de zakken opgestapeld op pallets en tijdelijk opgeslagen.
Een vrachtwagen van Mijten staat klaar om paardenvoer naar de leveranciers te brengen. Zodat jouw paard eventueel morgenvroeg al zijn buikje kan vullen met deze smakelijke hap.
Ben Mijten: 'In het verleden hadden de paarden een onbeperkte toegang tot een grote verscheidenheid aan planten, kruiden en zaden. Zij selecteerden instinctief alle noodzakelijke voedingselementen, kruiden en mineralen uit de natuur die een basis vormden voor een goede gezondheid. De enorme variatie aan planten vormde toen een belangrijk onderdeel van het dagelijks rantsoen. Als gevolg van de moderne landbouwtechnieken en de intensieve paardenhouderij zijn deze levensnoodzakelijke planten sterk gereduceerd, in veel gevallen zelfs helemaal verdwenen. Het rijk gevarieerde biotoop van het paard maakte plaats voor weilanden met een eenzijdige vegetatie waardoor het stofwisselingsevenwicht uit balans is. Vandaar de absolute noodzaak om deze essentiële tekorten aan te vullen via een volledig uitgebalanceerd krachtvoeder. We mogen trouwens niet vergeten dat onze moderne paarden fel verzwakt zijn ten gevolge van een ver doorgedreven selectie en dat de weerstand continu onder druk staat vanwege de hoge prestaties. Breng de natuur in de stal
Dat was en blijft het hoofddoel bij de ontwikkeling van ons gamma paardenvoeders. Een paard voelt zich beter bij een goed uitgebalanceerde voeding. Dat wil zeggen: bij een voeding die zeer nauw aanleunt bij datgene vanuit zijn natuurlijk milieu. Voeders van verkeerde, niet evenwichtige samenstellingen hebben directe gevolgen op de gezondheid en de prestaties van uw paard. Ver doorgedreven onderzoek en ontwikkeling, gesteund op meer dan zestig jaar ervaring, hebben geleid tot een gamma paardenvoeders met een unieke samenstelling. Al onze mengelingen zijn constant samengesteld uit, met zorg geselecteerde, natuurlijke grondstoffen, die een smakelijk en gezond buffet vormen voor elk paard. Ook voor dat van U !!! Ik kan mij indenken dat een paardenhouder tal van vragen heeft omtrent de voeding, de stalling en de gezondheid van zijn geliefde dieren. Ik heb dan ook vol enthousiasme mijn medewerking verleend aan Rudi en Nanny om via Paardentips Magazine uw vragen te beantwoorden. Tevens zal ik op regelmatige basis een aantal onderwerpen omtrent voeding van paarden in het daglicht plaatsen.. Door uw kennis te vergroten en te verruimen kunnen er een groot aantal kleine maar soms lastige problemen vermeden worden. Hierin slagen geeft mij meer dan voldoening om de ingeslagen weg verder te zetten.'
Heb je een vraag over voeding voor Ben stuur het dan naar
ben.mijten@pi.be Laat aub even weten dat je een lezer bent van het Paardentips Magazine
